Meciul cu Știința Baia Mare a păstrat tiparul celor mai recente două înfruntări directe. A fost o dispută echilibrată, încheiată la diferență foarte mică de scor.
Dacă echipa noastră s-a impus la un punct la precedentele două înfruntări, acum Baia Mare a câștigat la stadionul Gheorghe Rășcanu, cu 15-13 (6-3).
Primele puncte ale jocului s-au marcat relativ târziu, la intrarea în cea de-a doua jumătate a primei reprize. Gabriel Rupanu a transformat o lovitură de pedeapsă de la 30 de metri, pentru 3-0 pe tabelă.
Până la pauză, fundașul vizitatorilor, Paul Popoaia, a întors scorul, cu același procedeu, lovitură de pedeapsă: 3-6.
Tot Popaia a marcat după pauză (3-9), după care a urmat singurul eseu al jocului, realizat de pilierul nostru, Digo Mosese, și transformat de Rupanu. Timișoara a revenit astfel la conducere, 10-9, dar Popoaia a răspuns cu alte două penalități, pentru 10-15.
Gabriel Rupanu a mai strâns o dată scorul, 13-15, în minutul 72. Echipa noastră putea să câștige, dar drop-golul lui Daniel Plai din ultimele minute, de la 30 de metri, a trecut puțin pe lângă stâlp.
A fost al patrulea meci direct dintre cele două echipe în acest 2024 și prima victorie a maramureșenilor.
Am făcut un meci extraordinar pe faza defensivă, dar din păcate în atac n-am reușit să facem nimic din ceea ce ne-am propus. Se întâmplă. Și noi am câștigat meciul de campionat și finala la limită, acum a fost rândul lor. Dacă intra dropul lui Daniel Plai se schimba situația meciului. Tot timpul cu Baia Mare, un adversar foarte puternic au fost astfel de meciuri. Am avut și câteva indisponibilități, dar nu vreau să caut motive. Acum avem meciul de la Rapid, mergem să-l câștigăm și să ne calificăm în semifinale.
Mugur Preda, antrenor principal SCM USV Timișoara