Staff-ul tehnic al naționalei de rugby a României a anunțat XV-le de start pentru partida cu echipa Statelor Unite ale Americii. Meciul-test are loc sâmbătă, 5 august, de la ora 20:00, pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf. Partida este transmisă în direct pe Prima Sport 3.
Trei jucători ai echipei noastre, toți din linia de treisferturi sunt titulari: mijlocașul la grămadă Alin Conache, centrul Tevita Manumua și Marius Simionescu, folosit aripa la echipa națională. Flankerul și căpitanul leilor, Vlad Neculau, se află pe lista celor ce pot intra pe parcursul jocului.
Pentru Tevita Manumua este debutul la naționala în XV a României. În vârstă de 30 de ani, tongalezul Tevita Manumua s-a transferat la Timișoara în 2013. El a devenit cetățean român în 2019, dar până acum a avut doar convocări la naționala de rugby în 7.
În plus, la lot se află Mihăiță Lazăr, care este antrenor pentru jocul în grămada ordonată.
Echipa vine după o perioadă foarte grea, dificilă, de încărcare, cu multă muncă, cu antrenamente fizice pe temperaturi foarte ridicate. Obiectivul pentru partida cu SUA este în primul rând să câștigăm, jucăm acasă, în fața suporterilor. Este singurul meci pe care, din păcate, îl disputăm acasă. Din partea jucătorilor mă aștept la o implicare totală și să punem în practică tot ce s-a pregătit și m-aș bucura foarte mult să văd lucrul în echipă, să punem echipa pe primul loc pentru că, probabil, fiecare va dori să dovedească că își merită locul în echipă. E o perioadă stresantă și pentru jucători și pentru noi, din cei 44, doar 33 de jucători vor merge la Cupa Mondială. Se simte presiune și în rândul jucătorilor, e normal, fiecare vrea să își câștige locul și eu sper ca toată această energie să fie transformată într-una pozitivă sâmbătă, în primul rând, și apoi cu Georgia și Italia, adică să lucrăm mai mult pentru echipă și să nu încercăm să punem individualul pe primul loc.
Selecționerul Eugen Apjok via rugbyromania.ro
La Cupa Mondială de Rugby, Stejarii se află în Grupa B și vor disputa primul meci pe 9 septembrie cu liderul mondial, Irlanda, la Bordeaux. La 17 septembrie, tricolorii vor înfrunta Africa de Sud, campioana mondială en-titre, tot la Bordeaux, după care pe 30 septembrie vor juca cu Scoția și pe 8 octombrie cu Tonga, ambele partide la Lille.